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Le Passé
Composé
Past Tense (Past Perfect)
The passé composé
The passé composé expresses what
happened in the past (sometimes called
the past perfect tense)
It’s not the only French past tense
It has 2 parts: helping (auxiliary) verb and
a past participle.
The helping verb for most verbs is avoir.
You form the past participle of most –er
verbs by replacing the –er with -é
Example: regarder (to look at, to
watch)
J’ ai regardé
nous avons regardé
Tu as regardé
vous avez regardé
Il, elle, on a regardé ils, elles ont regardé
Passé
composé is the equivalent of 3
ways to express past tense in English:
Ex. J’ai mangé =
1. I ate
2. I have eaten.
3. I did eat.
To say what didn’t happen, place
ne…pas around the helping verb.
Ex. Je n’ai pas mangé le petit-déjeuner
aujourd’hui.
Examples of regular er verbs
Il
a mangé une banane.
J’ai achèté une baguette au
supermarché.
Il a trouvé un très bon restaurant.
For –ir verb past participle, drop the r
from the end
Example conjuation: grandir- to
grow
J’ai
grandi
Tu as grandi
Il, elle, on a grandi
nous avons grandi
vous avez grandi
ils, elles ont grandi
For –re verb past participle, change re
into u
Example: vendre- to sell
J’ai
vendu
Tu as vendu
Il, elle, on a vendu
nous avons vendu
vous avez vendu
ils, elles ont vendu
Passé Composé of Irregular Verbs
Irregular
verbs use avoir as the helping verb in p.c.,
but they have irregular past participles, which
need memorized
Être- to be= été
Avoir- to have = eu
Vouloir- to wish, to want= voulu
Boire- to drink= bu
Faire- to make, to do= fait
Voir- to see = vu
Lire- to read = lu
Pleuvoir- to rain= plu
The passé composé of il y a (there is, there are) is
il y a eu (There was)
Irregular Examples
Hier, il a plu, et il a fait mauvais.
J’ai bu un café au petit- déjeuner.
J’ai été au cinéma, et j’ai vu un film super.
Nous avons eu une classe d’anglais lundi.
Elle a voulu un chocolat chaud.
Ils ont lu le roman Le Petit Prince.